Een werknemer is in zijn werk jarenlang blootgesteld aan asbestvezels. In 1995 wordt bij deze werknemer de ziekte mesothelioom vastgesteld. Dat is een ziekte die in verband wordt gebracht met asbest. De werknemer stelt in een kort geding zijn voormalige werkgever aansprakelijk voor de schade, omdat de werkgever geen specifiek veiligheidsbeleid met het oog op asbest heeft gevoerd. Bovendien gaf de werkgever geen voorlichting over de risico's van het werken met asbest. Op 6 augustus 1996 oordeelt de President van de Rechtbank Haarlem de werkgever inderdaad aansprakelijk.