Hiërarchie van wetten

Onder wetgeving in formele zin verstaan we doorgaans een besluit dat afkomstig is van de regering en de volksvertegenwoordiging tezamen, volgens een grondwettelijk voorgeschreven procedure. Zo zijn vele wetten tot stand gekomen. We noemen hier bijvoorbeeld het Burgerlijk Wetboek en het Wetboek van Strafrecht, maar ook de Provinciewet, de Gemeentewet, de Algemene wet bestuursrecht, de Wet milieubeheer, de Arbeidsomstandighedenwet, de Wet op de ondernemingsraden etc. Algemeen verbindende en naar buiten werkende voorschriften kunnen ook afkomstig zijn echter van de regering alleen (bijvoorbeeld als algemene maatregel van bestuur, zoals het Arbeidsomstandighedenbesluit) of zelfs van individuele regeringsleden (de zogenaamde