Definitie

Karakterisering deeltjes

Cruciaal in het begrip van wat een nanomateriaal is, en wat daar nieuw aan is, is het gegeven dat nanomaterialen door de mens worden ontworpen, geproduceerd, gemanipuleerd en toegepast. Hierin verschillen zij van ultrafijnstof, dat wel dezelfde afmetingen (< 100 nm) en vorm kan hebben als nanodeeltjes, maar niet doelbewust door de mens wordt geproduceerd.

Nanodeeltjes kunnen afkomstig zijn van natuurlijke bronnen, van secundaire bronnen (technische processen) of ze kunnen welbewust zijn gefabriceerd (synthetische nanomaterialen, in het Engels ook wel manufactured nanomaterial (MNM), of engineered nanoparticles (ENP) genoemd). Nanodeeltjes van natuurlijke oorsprong zijn bijvoorbeeld deeltjes in vulkanische